成因

　　高层云常由卷层云变厚或雨层云变薄而成。有时也可由蔽光高积云演变而成。在中国南方有时积雨云上部或中部延展，也能形成高层云，但持续时间不长。

　　高层云大约在2500-4500m的高度上，夏季，在中国南方，有时可高达6000m左右。高层云多在中纬度地区出现。它的出现表明该地区有上升空气。在天气较冷的月份里，高层云的出现预示着移动的气旋会到达，形成长期固定的降雨或降雪。夏季，高层云与风暴或热带气旋有关。

　　现象

　　美国东部当地时间2014年9月30日早晨，美国第一大城市纽约城市上空出现了十分罕见的云层奇观。一大团奇怪的云层悬浮在城市上空，场景宛如科幻大片中的“末日”来临，或者是外星人入侵。不少媒体和当地市民纷纷在街头用相机和手机拍下这奇妙的一刻，分享到twitter和instagram等社交应用平台。[2] 气象专家提示，这并不是什么异兆的预示，只是暴风雨来临前，空前中水气和风力的影响而形成的。[3]

　　简介

　　末日云又称高层云，云体均匀成层，呈灰白色或灰色，布满全天。可降连续或间歇性的雨、雪。若有少数雨（雪）旛下垂时，云底的条纹结构仍可分辨。这种由冰晶、雪花、水滴混合组成的云幕，呈灰白色或蓝灰色，云底常有条纹结构，多出现在锋面云系中，由湿空气作大范围缓慢斜升运动而膨胀冷却所造成，常布满全天，水平范围很大，可达几百公里到几千公里。它常常会携带移动的气旋和暖锋。有时，它也和积雨云有关，并在积雨云消散后残留下来。

　　类型

　　透光高层云透光高层云(Astra)，较薄而均匀的高层云，呈灰白色。透过云层，日月轮廓模糊，如隔一层毛玻璃，仅能模糊判定其位置，地物无影。 蔽光高层云蔽光高层云(Asop)，云层较厚，且厚度变化较大。厚的部分隔着云层看不见日月；薄的部分比较明亮一些，还可以看出纤缕结构。呈灰色，有时略带蓝色。