历史沿革

　　传说600年前，这里是生长杨树的低洼地，后因黄河多次淹没土地，树木消失形成湖泊，关于乌梁素海的形成还有不少美丽的传说，如《金马驹》。

　　据《水经注》记载，乌梁素海原为黄河北支故道，北支（即今乌加河）流经乌梁素海后与南河汇合。新构造运动使阴山山脉持续上升，后套平原相对下陷，于清道光三十年（1850年），黄河改道南移，在乌拉山西部则留下了一个乌梁素海。当时仅在大卜尔洞、海壕两处有约2平方千米的河迹湖。清末，河套平原先后开竣几条大灌渠，灌溉渠道尾水汇入乌加河，流积乌梁素海。

　　据有关部门考证，隋代设置的大同城、唐代设置的天德军城就在湖区范围内，可见古代此处是屯兵之重地。

　　1940年3月22日，在五原战役中，日本陆军中将水川伊夫兵败后从五原城内逃出，被傅作义部游击部队击毙在乌梁素海一个夹心滩上。

　　地理位置

　　乌梁素海位于巴彦淖尔市乌拉特前旗境内、地处后套平原东端，明安川和阿拉奔草原西缘，北靠狼山山前洪积扇，南邻乌拉山山后洪积阶地；北纬41°，东经108°54′，距乌拉山镇22千米，呼和浩特、包头、鄂尔多斯三角地带的边缘。[1][3] 湖面南北长35至40公里，东西宽5至10公里，面积为44万亩。

　　巴彦淖尔盟河套灌区200公里的排水总干渠流经乌梁素海，再注入黄河，起着调节湖面水位的作用。

　　形成原因

　　乌梁素海的形成与黄河主流改道有关，古时它是黄河的一部分。黄河改道后形成了河迹湖，最早的黄河沿狼山南侧的乌加河作主流东流，后因地壳隆起，黄河受阻急转南流，冲出一个较大的洼地，这就是乌梁素海的前身，以后，由于风沙东侵和狼山南侧的洪积扇不断扩展，致使河床抬高，乌加河被泥沙阻断，河水溢流到洼地形成了乌梁素海。

　　水域特点

　　乌梁素海水域南北长、东西窄，形似一瓣桔，被芦苇和香蒲分割成大小不一的几个水域。1950年，乌梁素海最大水面为800平方公里，后来水位下降，湖面逐渐缩小。截至2012年，湖面南北长35至40公里，东西宽5至10公里，面积约293平方公里。

　　湖面海拔1018.79米，湖岸线长130千米；湖盆浅平，略由北向南倾斜，平均水深0.9米，最深为2.5米左右，大片水域水深在0.5—1.5米之间，蓄水量2.5至3亿立方米。

　　湖底上部为沉积的淤泥厚度0.2—0.5米，岩性淤泥质砂壤土，黑灰色有臭味，颗粒组成以粉细粒为主，下部为浅黄色原土质。

　　现代乌梁素海主要靠乌加河和长济渠、民复渠等灌溉的尾水补给。

　　污染

　　乌梁素海由于水质恶化，泥沙淤积，植被退化，动物栖息地丧失，致使湖内许多浮游物逐年减少。2008年5月，乌梁素海曾出现面积达8万多亩、持续近5个月的黄藻，使核心区域水面被覆盖，水体严重污染，此事引起国务院高度关注。乌梁素海水质常年是“劣五类”，不仅不能饮用、浇地，甚至不能接触皮肤。

　　根据巴彦淖尔市环境监测站2005年至2010年的监测资料，乌梁素海环境污染和生态功能退化形势严峻，氨氮超标率为30.3%；底泥污染严重，总氮、总磷和重金属超标，西大滩与东大滩底泥污染最重；鱼类种类和数量大幅度减少，淡水渔业基地功能逐渐丧失。

　　2011年底，《内蒙古乌梁素海富营养化治理建设项目可行性研究报告》获得国家发改委批复。按照这一规划，乌梁素海富营养化治理项目建设期限3年，总投资2974.7万元，其中国家财政拨款2379.7万元、地方财政配套资金595万元。

　　根据《乌梁素海综合治理规划》，到2020年，乌梁素海治理总投资将达到86.2亿元，其中近期（2010~2015年）投资47.8亿元、远期（2016~2020年）投资38.4亿元。最终目标是使入湖污染负荷在现有基础上减少70%，水质达到四类标准，水生态系统全面改善。

　　生态地位极其重要的乌梁素海一旦消失，土地沙化将更加严重，沙漠将长驱直入，加剧北方地区的沙尘暴灾害。就遏制乌梁素海的污染，中国、挪威、瑞典三国专家曾展开联合调研，三国专家预测，如果对乌梁素海不加以治理和保护，乌梁素海可能有沼泽地的风险。三国专家认为，地球上同纬度地区这块最大的自然湿地将丧失调节气候的功能，给当地乃至京、津地区带来灾害性天气[7] 。

　　生态资源

　　1、特产

　　乌梁素海附近盛产发菜、甘草、枸杞、贺兰石、滩羊皮等；年产芦苇12万吨。

　　2、鱼类

　　乌梁素海湖区鱼类丰富，盛产鲤、草、鲫、鲢、乌鳢等20多个鱼种，尤以黄河鲤鱼最为有名。年产鱼1500多吨，最高年产4000吨。

　　3、鸟类

　　乌梁素海是中国北方候鸟重要的迁徙和繁殖地，有192种约600万只鸟，是深受国际社会关注的湿地系统生物多样性保护区。春、夏、秋三季这里有140多种水禽在栖息、繁衍，其中黑鹳、玉带海雕、疣鼻天鹅、斑嘴鹈鹕为国家重点保护鸟类。[1]

　　简介

　　乌梁素海，蒙古语意为“盛产红柳的地方”，是全球荒漠、半荒漠地区极为少见的大型草原湖泊，也是中国八大淡水湖之一，素有“塞外明珠”之美誉。

　　乌梁素海流域是地球同一纬度最大的湿地。已被中国国家林业部门列为湿地水禽自然保护示范工程和自治区湿地水禽自然保护区，同时列入《国际重要湿地名录》。

　　乌梁素海是河套灌区水利工程的重要组成部分，它接纳了河套地区90%以上的农田排水，经过湖泊的生物生化作用后，排入黄河，起到改变水质、调控水量、控制河套地区盐碱化的作用。乌梁素海湿地生态系统对维护周边地区生态平衡起着相当重要的作用。

　　乌梁素海主要补给水源是灌溉退水、雨水、山洪和地下水。[1][2]