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换日线是国际经度会议为了避免日期上的混乱，于1884年规定的一条国际日期变更线。这条变更线位于太平洋中的180°经线上，作为地球上“今天”和“昨天”的分界线，因此称为“国际日期变更线”（International date line ）。为避免在一个国家中同时存在着两种日期，实际日界线并不是一条直线，而是折线。它北起北极，通过白令海峡、太平洋，直到南极。这样，日界线就不再穿过任何国家。这条线上的子夜，即地方时间零点，为日期的分界时间。按照规定，凡越过这条变更线时，日期都要发生变化：从东向西越过这条界线时，日期要加一天，从西向东越过这条界线时，日期要减去一天，又叫“人为日界线”。
基本信息
中文名： 国际换日线 英文名： International Date Line 基准： 180度子午线 定义时间： 1884年
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基本概念
全球分为24个时区，并且以经线180度做为国际换日线,又称国际日期变更线。地球每日绕太阳自转一周为24小时，世界各地因太阳所在位置不同，形成不同之时间，并因地球自转而改变时间，国际间公私事务交流频繁，为解决因各地区时差所造成时间混淆之困扰，各主要国家早在公元1884年10月间於美国华盛顿举行之会议(International Meridian Conference)签署协约，以经过英国格林威治天文台之本初子午线(Prime Meridian)定为经度0度作基准，划分为东西各180经度，并将地球每隔15经度划分一时区(time zone)，东西各12时区，以东为东半球时区，以西为西半球时区，每隔一时区相差1小时(每隔1经度相差4分钟)。以格林威治平时时间(Greenwich Mean Time ，简称GMT)作为世界标准时间，每向东一时区快一小时，每向西一时区慢一小时，故GMT正午12时，在东12时区之东经180度子午线，恰为翌日凌晨0时，遂以之为一日之起点，而在该经度之东即西12时区之末，成为前一日之终点。该东经180度子午线即定为国际换日缐(International Date Line)，作为国际换日之基准，故并非有何天文上的理由，而纯系因协议所定，也因此该换日线如下图之右侧所示，并非呈一直线，乃大抵绕行无人之海洋面作区划。原本，在1984年人们在国际会议上协商，将全球分为24个时区，并且以经线180度做为国际换日缐。 -
弯曲原因
不过，因为这条线跨越了某些个国家或岛群，为了避免同一个国家却有著不同的日期，造成许多行政、经济或生活上的不方便，因此国际换日线会有向东或向西移的「弯曲」状况。