据美国宇航局官网报道，2010年2月20日，倾盆大雨袭击葡萄牙马德拉岛。雨水、碎石和泥浆沿着岛上陡峭的山坡滚滚而下，涌入马德拉岛首府丰沙尔市以及岛上人口密集的海岸城镇的街道之中。随着降雨和洪水的减弱，截止2月23日，洪灾至少造成42人死亡，13人失踪，失踪者至今未能找到下落。由美国宇航局EO-1卫星所拍摄的一幅图片生动地说明了该岛的地形对这次洪灾的影响。
这幅图片拍摄于2007年3月7日，由美国宇航局EO-1卫星上先进陆地成像仪所拍摄。从图中可以看出，马德拉岛呈现出两种地貌特征，即陡峭的山脉和深深的峡谷。第一幅图以更宽的视野展现了受洪水影响的地区，第二幅图则是第一幅图的局部特写，显示的是丰沙尔市详细的地形。在第一幅图中，两种地形都非常明显，它们都是洪灾形成的重要因素。
马德拉岛位于大西洋内，最高峰海拔为1862米。在暴风雨最猛烈的阶段，陡峭的地形使得大量的雨水顺着山坡激流而下，比如发生于2月20日的这场大雨对该岛造成了真正的冲击。而且，在这种陡峭的山坡之上，泥石流根本是无法避免的。
深深的峡谷也为雨水流向大海开辟了道路。从本图可以看出，在清晨阳光的照射下，这些峡谷的阴影好像是一条条暗色的皱纹自岛屿中心辐射开来。图中呈现赤土色的区域就是岛上的城镇，这些城镇主要建造于峡谷周围，只有两处例外也显得特别明显。小镇丽贝拉布拉瓦位于一个大型峡谷的入海口，这条峡谷由马德拉岛的中心辐射出来。在2月20日的大雨中，丽贝拉布拉瓦镇遭遇了致命性的洪水和泥石流。
第二处例外就是马德拉岛首府丰沙尔市，第二幅图显示的就是丰沙尔市详细的地形，三条源自山顶的河流汇入丰沙尔市。在本图中，两条深深的峡谷所形成的两条大河显得非常明显，图中的线条就是这些河流以及城市中的主要道路。这些河流就像是一个个漏斗，将洪水带入城市中心，然后再泄入大海。丰沙尔市的北部地区也遭受了严重的洪灾，洪水甚至将许多汽车冲得找不到踪影，并导致陡峭的山坡发生山崩和泥石流等自然灾害。
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