漂亮的闪电
浴鹄湾，山雨欲来，游人渐已稀。人迹罕至的芦苇荡，远处零零落落的民房前，依然人影绰约。他们是一群摄影爱好者。这是昨日下午杨公堤上的场景。
1个小时后，雷公如约出现，摄影爱好者想抢在他挥动雷神之锤，发出可怕的炫目亮光之前，用专业相机拍下闪电，留住那夺人心魄的光之美。
《西游记》将雷电描述为雷公电母，这对锤子和镜子的组合威力无比。前段时间公映的《雷神托尔》，让杭州人认识了北欧神话里的雷神，他长着红胡子，最神奇的宝物是手中那把威力惊人的雷神之锤。当他挥动大锤时，空中发出可怕的眩目亮光，映在凡人的眼中，就是天上的闪电。
但也有人对这个大气中最神秘也最强大的现象痴迷。如何对雷电施加影响和利用，减少气象灾害，这是大气科学家长期以来的一个梦想。
雷电的经济学价值
说起本杰明-富兰克林，人们很容易想到那张花花绿绿的百元大钞。事实上，他更为著名的事迹是1752年6月在费城完成的“风筝实验”，这是人类对雷电最早的科学研究——他的实验证明了闪电是一种电流。
此后，许多科学家投身到雷电研究中，并发展出一整套雷电预测、观察、防范的科学体系。然而，在风筝实验过去快260年后，整个科学界对于雷电形成并在云层中传播的原理，依然处在猜测阶段。
“科学界对于雷电的基本物理过程有了一定认识，但有些问题仍未解决，对防雷产品的检测大多也仅停留在实验室模拟雷电场景阶段。”知名气象专家、浙江大学气象信息与灾害预测研究所所长谭季青说。
有人盘算，平均一次雷电发出的功率达200亿千瓦。三峡水电站装机总容量为1820万千瓦，只有一次雷电功率的千分之一。全世界每秒就有100次以上的雷电现象，一年中雷电释放的总电能约为17.5亿千度。若一度电的电费为0．30元，全世界一年的雷电价值为5．25万亿元，这是一笔巨大的财富。
很多人认为，雷电最前沿的科学就是如何收集它。“其实这是个认识误区。”中国气象科学研究院的一位研究员说，雷电时间极短，人类无法捕捉这种电能。再说，“一次闪电的总能量不过是让5个100瓦的灯泡，每天工作24小时，工作30天而已。”
尽管谭季青浸润气象研究多年，但他不否认，人类在闪电面前只是“小学生”。闪电的成因是什么？发生在何时何地？经过200多年的研究，人们仍然没能解答这些基本的问题。
谭季青说，有些事情我们以为知道，因为它们太简单了，并且就存在于我们身边。但是当我们真的要解答这些问题时，却发现其实是很难回答的。
尽管如此，人们依然对“像圣诞树、蜘蛛网、喷泉一样”壮观的闪电依然痴迷。“因为每一次闪电都是不同的，就像人的每一张脸都不同。”一位研究员陶醉了。
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