大家都知道夜空中有颗星星叫北极星，它很神奇，如果在夜晚你迷了路，找到它就能辨清方向了，因为它是天北极的标志星。另外，它对航海、航空、测量、地质勘探也很有帮助。
这么有名的星星你不想认识它吗？可是面对密密麻麻的星空，你是否有些“望而生畏”？其实不用怕，只要你掌握了下面的方法，你很快就能和北极星交上朋友。
面向天空，你可以看到两个著名的星座──大熊座和仙后座。这两个星座都很容易辨认：大熊座由7颗亮星组成勺子的形状，叫北斗七星，也叫勺子星；仙后座的5颗亮星组成拼音字母W的样子。就是这两个星座，可以帮助我们找到北极星。
利用大熊座找北极星时，沿天璇（β星）、天枢（α星）的方向延长出去，在相当于这两颗星之间距离约5倍的地方，有一颗几乎同样亮的星──小熊座α星，这就是北极星，中国古代称之为勾陈一。在那部分天空，只有北极星这么一颗比较亮的星，所以很容易找到。
我们还可以看到，仙后座δ星（阁道三）、北极星、天北极和大熊座的ζ星（开阳）几乎可以连成一条直线，仙后座γ星与北极星的连线及其与阁道三的连线几乎互相垂直，这也为我们寻找北极星创造了条件。
如果细心观测，你会发现更有趣的现象：大熊座、仙后座不停地以北极星为中心有规律的转动。其实这是地球自转和公转现象的反映。
找一个晴朗的晚上，按以上方法找到北极星，并记录大熊座（或仙后座）相对北极星的方向。此后可以每隔一小时观测一次，你会发现这两个星座每隔一小时都转过15度的角度，这是为什么呢？原来这是地球自转的结果。北极星连同周围的恒星离我们很远很远，它们的位置几乎不是变的。而地球每昼夜自西向东自转一周即360度，你也跟着地球每小时转过15度。所以你会看到北极星周围的星座每小时向相反的方向转过15度，24小时后它们又回到了第一次记录的位置。
如果做定时长期观测，你会发现每天大熊座（或仙后座）的位置都有所不同。假如你在20：00定时观测，第一次先找到北极星并记录大熊座（或仙后座）相对北极星的方向，以后每隔15天在20：00观测一次，就会发现这个星座每隔15天都转过15度角度，这又是为什么呢？这是地球公转的结果。地球每年绕太阳自西向东公转一周即360度，平均每天大约转过1度。我们就看到大熊座（或仙后座）绕北极星每天向相反的方向转过1度，一年后在20：00你再观测时这个星座又回到了第一次记录的位置。 想不到吧，星空中有这么多有趣的现象，你一定很想去观测吧。告诉你，宇宙中还有更多的奥秘呢，只要你细心观察，你会发现许多奇妙的现象。
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