基本信息

　　埃尔贡山最高峰海拔4321米，火山口直径15公里，深度达600米，熔岩涉及面积3200平方公里，这里的地势西高

　　东低。东坡和东北坡渐渐与高原相连接。西坡和西北坡山峰林立，山势陡峭，多溪流和瀑布。山坡上和山麓部分土地肥沃，植被茂盛，是咖啡、香蕉、茶叶、小米、高粱、玉米、薯类、哺养类等的重要产地。海拔2450米以上的山地为自然植物保护区，这里森林繁密，栖息着多种飞禽走兽，还有不少珍稀动物。东坡部分已经辟为埃尔贡山国家公园，面积达170平方公里，山顶有水汽喷出和温泉涌流，也有冰渍层存在。这里是游览、登山、森林浴的理想地方。

　　土壤

　　热带草原高地，部分土壤为红色的红土。

　　气候条件

　　气候湿润温和干燥。年均降雨量超过一千二百七十毫米。

　　埃尔贡山至维多利亚湖沿岸还有热带森林气候的特点，埃尔贡山南坡降水量可达3500毫米。

　　生态系统保护

　　（一）签署“保护埃尔贡山”协定

　　2005年9月2日，东非共同体秘书处、挪威政府和世界自然保护联盟（IUCN）签署了“保护埃尔贡山”的协定，共

　　同执行为期四年的埃尔贡山生态系统管理综合项目。埃尔贡山区域生态系统保护项目由二个部分组成，分别由挪威政府（包括瑞典的支持）和东非共同体、东非共同体秘书处和世界自然保护联盟共同发起。通过自然资源的管理，即将开始对扶贫项目的计划、保护和支持。埃尔贡山区域生态系统保护项目将由世界自然保护联盟的雇员和项目组成员共同执行。埃尔贡山跨越肯尼亚和乌干达，是非洲最大山脉之一。多年来，世界自然保护联盟埃尔贡山周边国家、地方政府和民间社团组织共同开展工作，提高先前生态系统生物多样性保护、维持生态系统为当地人民提供的服务。世界自然保护联盟埃尔贡山周边国家、地方政府和民间社团组织意识到只有东非国家间和当地的居住者共同努力，才能使生物多样性得到有效的保护，并实现可持续发展。

　　世界自然保护联盟建立、发展一个国内外的管理系统，其包括所有利益相关者。这将协调新生的东非共同体所重视肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达的共享资源。

　　很多年来，挪威政府与世界自然保护联盟共同关注埃尔贡山自然资源（最先由乌干达发起）。挪威及瑞典政府同意并支持埃尔贡山区域生态系统保护项目。这个项目将由东非共同体秘书处执行，挪威和瑞典资助并提供技术顾问，由世界自然保护联盟通过东非区域项目进行工程管理和经济管理。

　　（二）与其他发展项目相互作用

　　埃尔贡山区域生态系统保护项目将与其他发展相互作用，包括维多利亚湖流域和尼罗河生态系统。埃尔贡山是尼

　　罗河和维多利亚湖祥和图尔卡纳湖流域（在肯尼亚）的“水塔”，所以这个项目将在管理生物多样性保护和当地人民的生活之间建立一个“分水岭”。

　　世界自然保护联盟将与当地及区域组织推进并支持埃尔贡山区域生态系统保护项目，包括世界农林中心、尼罗河流域机构（通过当地的战略行动计划），以及维多利亚湖及其流域的其他各种机构（由东非共同体领导）。埃尔贡山生态系统为当地人民提供了很多资源，当地人民将协助国家和政府，和民间社团组织增加埃尔贡山其他的可持续性利用。

　　埃尔贡山为本地各种动植物提供生境。一些保护区内保留了森林和高山植被。保护区管理也包括跨国界的登山和生态观光。

　　相关景点

　　（一）埃尔贡山国家公园

　　埃尔贡山国家公园（MountElgonNationalPark）是肯尼亚原野保存较为完整的国家公园之一，成立于1968年。这

　　里有着广袤的未开发过的森林。该公园占地104平方公里，由肯尼亚野生动物服务站管理。

　　*野生生物资源*

　　埃尔贡山国家公园里生活着400头大象、水牛、豹、受保护的疣猴、bluemonkeys、巨大的森林野猪、非洲大羚羊、其它种类的羚羊等；以及240多种鸟类。

　　*旅游热点*

　　大洞穴探险——公园内有三个自然短途旅行路线，分别至Kiptum洞、Makingem洞和ElephantBuff；

　　爱好探险的游客还可攀登Koitoboss峰，它是埃尔贡山上的最高山峰；

　　*野炊和露营点*

　　具体位置：位于肯尼亚与乌干达边界，大裂谷的Trans-nzonia地区。

　　3个公共露营地分别是Rongai、Nyati和Cholrim。

　　*住宿*

　　Kapkuro茅舍、埃尔贡山旅店

　　*求救电话*

　　25432531457

　　*入场费用*

　　非常驻居民：成人—20美元，儿童—10美元

　　常驻居民：成人—KSH500，儿童—KSH250

　　市民：成人—KSH100，儿童—KSH50

　　（二）埃尔贡山大岩洞

　　肯尼亚埃尔贡山的半山腰上有一个巨大的岩洞。每当日落西山，半山腰上会出现一幅奇特壮观的画面：成群的大

　　象像城市孩子们通过人行斑马线一样，规规矩矩排成一队，在成年母象的带领下，踏着碎步走进这黑暗的洞穴。对于习惯于白天活动的大象来说，黑暗的洞穴充满着危险。那么大象为什么偏要往洞里钻呢？这是一个神奇的自然之谜。

　　*大岩洞的成份*

　　为了揭开埃尔贡山大岩洞的奥秘，动物学家伊安•莱特蒙冒着生命危险，与野生动物为伍，进行了长期观察。他发现大象进入岩洞后，面对着岩壁，用长长的象牙凿岩壁，然后用鼻子将凿下的岩石吸入嘴中，用臼齿研碎后吞下。经化验岩石中包含有硫酸钠。这一发现终于揭开了大象黑灯瞎火进洞穴之谜。它们甘冒生命危险为的是从洞穴中取得钠盐，以弥补体内盐分的不足。

　　一般来说，肉食动物可以从草食动物的血液或肉中摄取盐分，可是草食动物却只能从草中取得。而在雨量充足的埃尔贡山，土壤中水溶性矿物质随雨水流跑了，所以这一带生长的植物中普遍缺少矿物质，因此依赖于植物的大象为了得到盐分，它们不得不啃岩石。

　　*大岩洞的形成*

　　莱特蒙特发现一个有趣的现象。从这个岩洞的结构来看，既不是石灰岩洞，也不是火成岩风化后形成的洞穴，更

　　没有像山脚下那些洞穴中所看到的岩顶被熏黑，或者镐等工具留下的痕迹，这说明它也不是由人类祖先挖掘的洞穴。据此，莱特蒙特大胆推测，这个深达160米的岩洞是由世世代代生活在这里的大象挖掘而成的。从大象牙的质地来来看，仅仅前端有一层硬的珐琅质，后边是较软的象牙质。因此，长年凿岩壁，将坚硬的前端完全磨损，剩下的仅是较软的象牙。所以人们往往只能看到非洲象的牙根了。我们知道，牙齿是动物生命的保证，牙齿的磨损，无形中就会大大缩短动物的寿命。生活在这里的非洲象，为了补充体内的盐分，不得不付出高昂的代价。

　　埃尔贡山大岩洞容积有5000立方米。10头左右的象群在一周间凿下的岩石，从它们粪便中含的岩石量来推断至少是千分之一立方米，那么，凿成这个岩洞需要10万年。地质学家已查明，埃尔贡山在距今1500万年千形成，非洲象出现在200万年前。两相比较，10万年也就是一个微不足道的数字。因此，莱特蒙特的猜测也是有科学依据的。

　　*自然界奇迹*

　　埃尔贡山屹立在辽阔、荒凉的肯尼亚西南部，是个被现代世界文明遗忘的角落。这是一片神奇的土地，自然界迄今仍保留着原始的风貌，既是狩猎、放牧的乐土，又是动物们的自由王国。如果埃尔贡山大岩洞确实是大象的杰作，这不能不说是自然界中又一个令人惊叹的奇迹。