形成

　　临海的陆地隆起就容易产生海阶(coastal terrace)地形,这是海退(regression)现象的结果。因为陆地不断地隆起,海岸受到波浪侵蚀形成海蚀台或海蚀棚,同时海岸缐因陆地隆起,新的海岸受到海水侵蚀,会再形成海蚀台,海水继续不断地侵蚀,并将剥蚀下来的岩屑带走,使得新的海蚀台逐渐扩大。若地层再次隆起,海岸缐续朝海中进逼,使得海蚀台成为陆地,海蚀再重新开始。如此陆地一次次地隆起,海岸就形成阶梯状的海阶地形了。台东海岸山脉东侧的太平洋海滨有海阶地形,表示台湾东部的岩岸也是上升海岸。

　　由海阶的形成过程,使人以为海阶的级数和地层隆起的次数一致,但事实证明并非如此。地壳变动没有一定的方向,有时隆起有时下降,同时,地壳变动每次的速度、规模及方式也都不同,因此,所呈现出来的地形变化就极其复杂了。

　　在地球的南北两极,也会因为冰河的状态,使得海平面升降数十公尺。当冰河扩大时,海平面会下降;当冰河退却时,冰水流入海中,海平面就上升了。

　　概述

　　海底平原上升或海平面下降,都可能使沿海的浅水区域暴露出来,这种海岸称为上升海岸(emerged coast)。台湾西部北港溪至高屏溪之间海岸,河流多且海水浅,沿岸多潟湖、滨外沙洲,是标准的上升海岸区。