区域范围

　　中国西南地区是指位于中国西南部的广大区域，包括青藏高原大部，四川盆地、秦巴山地及云贵高原大部。对应的行政区划上大致包括四川省、重庆市、云南省、贵州省及西藏自治区的大部以及陕西省南部（陕南地区）。

　　地形地貌

　　中国西南地区的地形比较复杂，但较为显著地分为三个地形单元：

　　四川盆地四川盆地及其周边山地的主要范围包括重庆市大部，四川省的中东部和东南部，还有陕西省南部。

　　云贵高原云贵高原中高山山地丘陵区的主要范围包括贵州省全境与云南省的南部和中东部。

　　青藏高原青藏高原高山山地区的主要范围包括西藏自治区全境，四川省北部、西部、西南部和云南省的西北部。

　　气候与农业

　　与地形区域相对应，中国西南地区的气候也主要分为三类：

　　一、四川盆地湿润北亚热带季风气候。气候比较柔和，湿度较大，多云雾，加上地势较为平缓，是农业集中发展的区域，人口也较为集中。大城市如成都、南充、重庆等都分布于此。

　　二、云贵高原低纬高原中南亚热带季风气候。低纬高原是生产四季如春气候的绝佳温床，四季如春气候的代表城市有昆明、大理等，山地适合发展林牧业，坝区适宜发展农业、花卉、烟草等产业。

　　三、高山寒带气候与立体气候分布区。是主要的牧业区。

　　河流湖泊

　　河流本区多大江大河。

　　本区中部和北部以长江流域的河流为主。南部和西部则分属珠江流域、元江（红河）流域、澜沧江（湄公河）流域、怒江（萨尔温江）流域、伊洛瓦底江流域、恒河流域和印度河流域。另外，藏北内流区还有众多的内流河汇入大小高原湖泊。

　　湖泊本区的湖泊主要为高原湖泊，基本集中在三个区域：1、藏北高原湖泊区，包括西藏的阿里、那曲、日喀则三个地区的部分区域，主要代表湖泊为纳木错；2、滇中高原湖泊密集区，包括云南的中南部昆明以南的地区，主要代表湖泊为滇池、抚仙湖；3、滇西北高原湖泊分布区，包括大理以北的云南省内地区，主要代表湖泊有洱海、泸沽湖等。