主要时代

　　距今2亿多年前的二叠纪末期，地球上曾发生史上最为残酷的物种大灭绝事件，并从海洋生物化石中得到验证。但陆地上的生物灭绝程度究竟如何，一直缺少化石证据。这些难得的“虫蚀迹”化石，无疑为解开这一谜团提供了有利的证据，甚至成为揭开气候变化秘密的“密码”。

　　概述

　　有一种化石里面“记录”的是一段昆虫啃食植物的过程，而这种化石，被科学家有趣地定名为“虫蚀迹”化石，通过它可以研究出昆虫进化的过程。在古生物学会年会上，南京地质古生物研究所的王博博士透露，他们不久前在南京栖霞的湖山发现了2.6亿年前二叠纪“虫蚀迹”化石。

　　研究价值

　　说到这些化石，王博显得很兴奋。“这几十块化石‘显示’的是二叠纪昆虫对植物取食、筑巢和产卵形成的破坏痕迹，是非常难得的‘虫蚀迹’化石。”在湖山发现的大量化石中，“虫蚀迹”化石大约占5%左右，也就是20块化石中就有一块“划”上了昆虫的牙齿印，数量之多可见研究意义巨大。

　　通过昆虫啃食叶子的方式我们可以推断出，在2.6亿年前的时候，植物的种类应该非常丰富。通过研究“虫蚀迹”化石的多样性变化，科学家可以推断出当时的气候变化对昆虫演化的影响，包括昆虫的生物多样性、取食习惯等，以及气候变化对植物和昆虫发育的影响，并以此推断，气候变暖究竟是不是会导致虫害加剧，以便提前做出预警。