形成机制

　　原因一可能是因为渗滤水把水溶度较高的基岩（如石灰石）慢慢的溶解侵蚀，又或是因为洞穴屋顶的塌陷，又或是因为水表降低。

　　有时，透过沉洞可以看见底下的洞穴。对于特别大型的沉洞，如：美国马默斯洞穴国家公园的雪松库，可能会在沉洞的底部看到地下水从洞的一边流动到另一边。

　　沉洞一般发生于一些位于地下，而且能被大自然的水慢慢溶解的岩石种类，例如：石灰石、碳酸盐岩或盐床。当岩石被溶解，就会在地下形成空间或溶洞。若地面环境不变，这些地下空间就能保持完整；但若空间的岩面不足以承托其上的重量，就会突然塌陷，形成沉洞。比如在死海，由于海平面不断下降，使海水不再流入，流进死海的淡水把邻近地层的地下盐溶解，令地面出现一个又一个的沙质沉洞。

　　原因二沉洞也可能是因为人类活动而间接造成的。这些沉洞的形成往往与土地的不适当利用有关。由于发展及建造，使得地下水管在市区变得普遍。当地下水管渗漏，其作用就好像从地表渗进地下的雨水。一但地面环境改变，地表不能再承受原来设计的重量，沉降就会发生，形成沉洞。

　　相关链接

　　地狱大沉洞

　　危地马拉城市沉洞

　　潜水沉洞

　　著名沉洞

　　美国佛罗里达州的Devil'sMillhopper州立地理公园有一个著名的沉洞。另外，危地马拉的首都危地马拉城是一个以沉洞著名的城市。除了在2010年6月出现的沉洞，在2007年2月25日，当地曾因为连日大雨加上下水道堵塞破裂而使沉洞形成。2013年3月3日，美国佛罗里达州发生卧室突现沉洞事件，沉洞约为6米深、10米宽。据报道，佛罗里达州每年均会出现数千个沉洞，但通常规模较小，很少造成伤亡。由于地层结构布满纵横交错的洞穴，沉洞在美国佛罗里达州部分地区相当普遍。佛罗里达州的法令也规定房屋保险要涵盖沉洞风险。