一般而言，恒星的边缘更暗，而中部更亮。因此，当一颗较小行星开始从恒星圆面前缓慢经过时，在最初的阶段，它并不会导致本来就比较暗的恒星边缘出现比较剧烈的亮度变化。
鉴于此，Heller及其同事重新分析了K2数据，寻找起始阶段亮度变化较为平缓的的行星凌日现象。他们主要关注于已经拥有至少一颗已知行星的那部分恒星，因为对这些恒星系的分析，在统计学上更偏向于真实而不出现误报。
他们之所以选择K2数据，是因为这样更快。
Heller说：“开普勒最初阶段任务共有2000颗已确认的行星，而且每个光变曲线都长达1600天。而K2任务只有约500颗已确认的行星，而且这些光变曲线只有80天。”
最终，该团队从517组K2光变曲线中又发现了18颗行星。这18颗行星都较小，其中最大的直径也只是地球直径的两倍多一点；最小的直径仅相当于地球直径的70%，是开普勒望远镜发现的最小行星之一；还有一颗行星处在一颗红矮星的宜居带内，温度可能允许行星表明存在液态水。
无尽的璀璨星空
鉴于Heller从K2数据中初步筛选就发现了18颗新行星，那么，剩下的开普勒数据里可能还隐藏着大量小型行星。Heller称他们只扫描了K2数据的一小部分，而他们团队下一步计划筛选开普勒最初阶段的海量数据。
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