天文学家最新发现太阳系外侧一颗小型冰冷星体，它环绕太阳运行一周需要2万年，这项发现很可能为搜寻太阳系第九大行星提供重要线索。
腾讯太空讯 据英国每日邮报报道，伴随着近年来在太阳系最外侧发现更多的小型冰冷星体，将有助于研究人员发现神秘的太阳系第九大行星。最近发现的小型冰冷星体叫做“L91”，它的公转周期很可能是2万年，沿着一个巨大椭圆轨道环绕太阳运行。
研究人员首次发现L91是2013年，但是最新观测的奇特轨道表明，这颗星体受到太阳系一颗神秘气体巨行星引力牵引。L91的巨大椭圆轨道意味着这颗冰冷星体近地点是50多个天文单位（地球和太阳之间的距离），远地点是1430个天文单位。
天文学家认为，L91和其它遥远天体的奇特轨道受到太阳系8颗行星之外的一颗密集行星引力牵引作用，它很可能是迄今未识别的太阳系第九大行星。外太阳系起源调查机构（OSSOS）一支研究小组跟踪分析海王星轨道之外的冰冷星体，研究它们的起源，以及它们的轨道特征。
这项最新研究发表在近期召开的美国天文协会行星科学部会议上，研究小组成员指出，L91受到一颗遥远行星的引力牵引，从而形成这种椭圆细长轨道结构。一些天文学家认为这种奇特轨道是由于一颗未识别的行星所导致的。
研究表明，太阳系早期行星出现位置推挤、漂移，彼此发生碰撞和引力牵引，在这个狂暴阶段，像木星和土星这样的巨行星拥有强大引力作用，将捕获运行轨道附近的小型冰冷星体，并将一些小型星体弹射至奥尔特星云，再牵引其它星体进入轨道范围。
研究小组认为，L91最初可能位于一个定期轨道，其近日点和远日点之间差异很小。但是经过数十亿年，经历了无数次环绕太阳运行，每次都会轻微遭受海王星的推挤，直至它的轨道进入奥尔特星云。目前，天文学家认为，在数十亿年里，潜在的太阳系第九大行星缓慢地“吸引”L91，最终形成了这种奇特的轨道。
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