南极洲也是世界上风力最大、风暴最多的大陆。这里风向以东南风为主,平时常有11~12级大风。风速很大,一般为17~18米/秒,维多利亚谷口阵风风速高达90米/秒,法国的迪•迪尔维南极观测站曾记录到100米/秒的风速,这是迄今为止世界上观测到的风的最大速度。大风常挟带着粒雪和冰屑,有很大的破坏作用。该洲不仅风力强,而且风日也多,阿德利地平均每年有340个风日。
形成上述气候特征的主要原因主要为:
(1)纬度高,绝大部分地区在南极圈内,冬半年还有极夜;更半年虽有极昼,但太阳高度角很小,获得的太阳辐射热极少;
(2)地势高,促使了低温的发育,地势中部高、周围低,也加强了风力的运行;
(3)大部分地面为冰雪覆盖,75~90%的太阳辐射被反射掉了;同时,光滑的冰面也加强了风力,易产生雪暴;
(4)四周是冷海,多浮冰,起到冰凝库的作用;
(5)大陆中部是冷高压中心,使整个大陆终年都吹稳定的极地东风,即寒冷干燥的离陆风。
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