在超强X射线的高压作用下，通常作为铅笔芯的石墨居然可与金刚石“一较软硬”。美国伊利诺斯先进光子源实验室以及阿尔贡国家实验室高压站的研究人员在10月17日报道这一最新研究成果。
石墨和金刚石都由碳元素组成，只是由于碳原子空间排列和间距不同，导致二者外形和强度的天壤之别。
研究人员采用简单、安全的钻石砧骨细胞(DiomondAnvilCell)手段产生高压，将相当于17万大气压的高强度X射线照射石墨，并使X射线聚焦于一点，从而在原子水平上观察到钻石砧骨细胞中石墨分子结构的改变过程，原本松散排列的碳原子被挤压在一起，最终使得石墨也具有了如同金刚石一般的碳原子排列结构及类似的硬度。
研究小组负责人温迪?毛表示，实验首次证实了高压条件可大量改变石墨分子的结构。这一研究成果将极大地拓宽石墨作为一种结构成分在工业上的应用范围。
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