中国媒体最近的一系列报道引发了公众对北京故宫博物院的新一轮审视，也让围绕那些从国内流出或走私出境的文物是否应该归还中国的争论变得更加复杂。故宫博物院藏有一批被中国人视作珍宝的文物。
中国财经杂志《财新》本周发表的一篇文章称，故宫博物院（在中国之外，“紫禁城”三个字的知名度更大）又瞒报了一起事故：一件清代旧藏木制屏风在进行修复时被水浸泡，而故宫博物院否认了这一事故。这则消息激起了新一轮争议。此前不到两周，博物院负责人承认一件具有千年历史的瓷盘在进行测试时不慎被损坏。
当被问及这件木质屏风时，故宫博物院负责公共关系的一位工作人员周四告诉《华尔街日报》，我们已经证实，这件屏风目前放在文保科技部进行例行修补和除尘，据我们所知，屏风没有遭到任何损坏。
尽管如此，这篇报道还是让公众对政府保护中国历史文物的能力产生了质疑。新浪微博上一名叫QingXinYaXuan的用户写道：每当我看到故宫里那些破旧的门时，我就为卢浮宫和大英博物馆内收藏的中国文物感到庆幸。虽然这些文物不属于我们，但至少它们还完好无损。
一位名叫QingQiLuLuo的新浪微博用户说，或许他们（故宫博物院）隐瞒了许多类似的错误，谁知道呢？另一位名叫Chufeng72的用户写道，故宫中的文物不是故宫博物院的文物而是属于全体中国人的文物。中华民族的历史文化承载，沉淀于其中，致使文物损坏的相关责任人应当予以严惩。
一位名叫RoyalDudu的微博用户写道，故宫博物院负责监管国家宝藏，但谁负责监管它们？一位叫Mei'er_ling的用户写道，难道我们的下一代只能从照片中了解我们的历史？还有一位名叫“汕尾人在汕头”的用户写道，留下来这么久了，让一些猪给一下弄坏了。
故宫博物院成立于1925年，每年要接待数百万游客，其中大多数来自中国国内。虽然故宫据说藏有100多万件文物，但仍有大量故宫文物散落在全球各大博物馆，其中包括台北的国立故宫博物院（NationalPalaceMuseum）。中国官员和收藏家渴望散落在世界各地的故宫文物能回归大陆。
中国政府一直指责拍卖行拍卖可疑拍品，其中包括在2000年时引起争议的铜制兽首的拍卖。这些兽首是英法联军19世纪从中国掠夺走的。其中部分兽首最终被国有企业中国保利集团公司（PolyGroup）买下送还祖国。2009年，中国拍卖行创始人蔡铭超出价4,000万美元拍下两件兽首，但随后拒绝付款。蔡铭超说，整件事情就是一个姿态，他想借此表达他的信念，即这些文物应该无偿回归中国。当时一些人还将蔡铭超称赞为民族英雄。
最近这起争议可能给那些认为流失文物最好待在其当前所在地的人提供了论据。但也有一些人觉得就文物的处置方式发脾气有些反应过度。微博用户SkinnyWaist写道，这个国家的人连生计或生存都没有保障，为什么要为这几个破盘子争来吵去。
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