源出美国明尼苏达州西南部的谢特克(Shetek)湖(位于派普斯通〔Pipestone〕附近)，往东南流，在爱荷华州的凯奥库克(Keokuk)西南2哩处汇入密西西比河，全长845公里(525哩)。爱荷华州洪保德(Humboldt)以上河段也称威斯特河(West Fork)。主要支流有伊斯特河(East Fork)和拉孔河(Raccoon River)。距河口上方有40公里(25哩)的河段是爱荷华州和密苏里州的界线。河道总落差419公尺(1,375呎)，流域面积40,940平方公里(15,807平方哩)。