历史沿革

　　据清末文献记载，这里曾有数丈高（约10米）的树木，树干大可合抱，枝叶纷张，岛上海鸥甚多，土质黑色。而如今岛上林木已不及前高大，海鸟已去，土质表层为堆积的白沙，沙层下20-40厘米，才见棕色鸟粪土层。由于沙层浅，又多鸟粪，使本岛甘泉甚少。

　　晋卿岛有渔民小庙两间，一庙上刻“有求必应”字样。岛东南角沙堤顶部深1米处白沙层中，1974年曾掘到宋钱一枚，上有“圣宋元宝”字样。这枚小平钱是北宋徽宗靖国元年铸的。据此，可知距海约30米的沙堤在近1000年来已增高1米。

　　1909年，广东水师提督李准巡海时以其随行军舰“伏波号”命名为“伏波岛”。

　　1935年，公布名称为“都兰荞岛”。

　　1947年，公布名称为“晋卿岛”，以纪念明成祖年间协助郑和航海的三佛齐宣慰使施晋卿。

　　中国渔民俗称“世江峙”、“四江岛”、“四江门”。

　　地理环境

　　晋卿岛是中国固有领土，地理坐标为16°27′51″N、111°44′17″E，是西沙群岛东北面弧形礁盘上的岛屿之一。晋卿岛礁坪与石屿礁坪为同一大礁体。前者位于西南端，后者位于东北端。

　　晋卿岛为砂岛，比较大，高约5m左右，植被发育， 在海滩地带比较广泛地发育了海滩岩。环岛有海滩岩发育，沙堤高出海面3-5米。岛呈椭圆形，长950米，最阔处约420米，岛东北面有向东北伸出的沙洲。岛上沙堤到中部干泻湖低地生长着茂密的羊角树丛林，步行困难，土质亦为鸟粪土。

　　晋卿岛礁盘大，以产海龟出名，龟门集中于岛的西岸。此外，这里还有海参场，值于岛北礁盘上。由于礁盘外缘沟谷系统发育，故小舟入岛方便。礁盘槽沟，可利用来开辟深水道，兴建码头。

　　晋卿岛是中国西沙群岛东北面弧形礁盘上最南的一块岛屿，由于该岛部分区域天生的地貌优势，便于相关企业或部门开辟深水道，兴建码头。从地理位置看，该岛周边有广金岛、琛航岛、珊瑚岛、甘泉岛等岛屿，且都属于中国固有领土。

　　开发

　　主权声明2012年4月26日，针对“菲律宾欲将南海问题提交到国际法庭”的表态，时任外交部新闻发言人刘为民直言，黄岩岛是中国固有领土，不存在提交国际仲裁的问题。他称，“任何国际机构介入领土主权或海洋权益问题，都需遵循相关程序规则。一厢情愿地炒作，丝毫无助于当前事态的解决。”

　　与此同时，国防部新闻事务局局长、新闻发言人耿雁生明确表示，中国军队肩负着保卫国家领土主权和维护海洋权益的任务，始终坚持在国家的统一部署下履行自己的使命，“根据职责和任务，中国军队将密切配合渔政、海监等部门共同维护国家海洋权益”。

　　除了外交和军事，在经济领域，国家海洋局在官网发布新闻稿称，“原则同意海南省海洋与渔业厅对西沙晋卿岛综合补给基地码头项目用海进行审核。

　　码头立项2012年4月26日消息，国家海洋局原则同意海南省海洋与渔业厅对西沙晋卿岛综合补给基地码头项目用海进行审核。

　　该项目拟用海域面积5000多亩，由一家民营企业投资建设，建成后可为南海旅游和渔业开发提供补给保障。南海海域综合补给基地码头项目正在论证中。

　　专家评价西沙晋卿岛开建码头

　　“经济基础决定上层建筑。对于南海问题来说，最关键的就是及早开发，及早布局，及早制定相关规划。”中国价值指数首席研究员崔新生对《国际金融报》记者表示，昨天最重要的消息还是国家海洋局同意对晋卿岛码头项目的开发。

　　据国家海洋局的新闻稿，晋卿岛综合补给基地码头项目拟用海域面积5000多亩，“由一家民营企业投资建设，建成后可为南海旅游和渔业开发提供补给保障”。不过，截至发稿，记者未能查阅到具体是哪家民营企业在对该项目进行投资建设。

　　“这肯定是件好事。”崔新生表示，“在中菲南海对峙的背景下，一方面，中国对外界释放了一个明显的信号，即中国从没有忘记对西沙群岛，乃至整个南海地区的开发；另一方面，在开发过程中，民营资本的介入，也能让开发更具灵活性，并在与他国交涉、协调的过程中占据更有利的位置。”

　　一个月多次释放信号

　　4月初，一度有传言称，中国将开放西沙群岛的旅游。尽管相关消息被国家旅游局认定“细节不符”，但在官方部门许可下，海南海峡航运公司旗下的椰香公主号还是完成了连通西沙北礁航线的试航。

　　“一直以来，中国在南海始终秉承的是‘搁置争议，共同开发’的原则。但在实际操作中，很多国家往往不顾原先协商的原则，继续抢占中国的资源乃至领土。”崔新生表示，所以，中国过去一个月内不断释放的开发南海的信号值得理解，也值得称赞。

　　中国社科院亚太研究所研究员许利平对媒体表示，“在南海主权问题上，中国应在官方上保持低调的同时，在舆论上要尽量高调。即在国际社会发出更多声音，避免国际社会偏听偏信。”

　　资源

　　西沙的岛不仅是鸟的天堂，有的岛屿还披着葱茏的绿色外衣，晋卿岛便是一个绿色之岛。晋卿岛呈椭圆形，20分钟便能环岛走上一圈。岛上沙堤到中部干泻湖低地生长着茂密的羊角树、麻枫桐、海岸桐、银花树、草海桐、木麻黄等。

　　晋卿岛沙滩洁白，沙粒细小，多姿多彩的贝壳涌到岸边，让拾贝者乐不思蜀，海边漂浮的树干，风吹后的树根又成为摄影师镜头中的焦点。