东北长白山的天池，又叫龙潭，它深锁于云山雾海之中，湖水碧绿，无波似境，云峰倒映水中。清秀美丽的天池，平均水深204米，最深处为373米。它是由长白山火山喷发后，火山口积水形成的天然湖泊。
天池的湖面呈椭圆形，南北长4.8千米，东西宽3.3千米，总蓄水量20亿立方米。天池水面海拔为2194米，是我国东部地区海拔最高的湖泊。由于海拔高，加之所处纬度也较高，湖水温度终年较低，夏季只有8℃～10℃;冰期较长，从11月底到翌年6月中旬长达7个月之久，冬季冰层很厚，可达1米左右。
天池周围，岩壁陡峭，高峰林立，高大的白头山火山体是来自太平洋的海洋气流和西伯利亚的大陆性气流的屏障，两股气流来到这里之后被迫上升，在火山口的上空兴风作雨，所以白头山的降水量和相对温度都比山下高得多。这里降水量达1407毫米，不仅是吉林省之冠，而且也是东北降水量丰沛之地。丰沛的降水量在火山口聚积，并辅以部分地下水，形成天池。所以，天池水源丰沛，大旱不枯，终年外流。
令人惊奇的是，天池水清碧透，始终未见有鱼游于水中。经科学考察，已解开了这个无鱼之谜。这里夏季凉爽短促，冬季严寒，冰封期长，水中的含氧量极低，一般鱼类难以生存。天池周围又岩石裸露，在严寒气候下，植物极其贫乏，因此天池中不具备鱼类生存的条件。古语说“水至清则无鱼”，天池水太清也是无鱼类的一个比较重要的原因。
秋季的天池，晴空万里，阳光灿烂，微风吹过天池水面，清波荡漾;待风平浪静之时，湖水清澈透明，恰似一块宝玉。太阳光洒向群峰，五颜六色，光怪陆离，加上千姿百态的山峰倒映于晶莹的天池中，风景极为秀丽。骤然间，狂风突起，砂石横飞，云海滚滚，湖面波涛汹涌，顿时雷电交加，暴雨倾盆。不一会儿，乌云变薄，细雨霏霏，雨过天晴，碧空如洗。若站在天池周围的山顶上，脚下湖光闪闪，远处山林郁郁葱葱，长虹当空，霞光万道，山岚云影，景色万千，令人心旷神怡。
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